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虎敬晖回道道：“我是皇后的侄子。四十五年前，武则天构陷皇后，王姓一族十五岁以上男丁尽被诛灭，我爹和叔叔都被车裂而死。当时我刚刚满月，武则天便以蝮为姓，发配我和家人到了岭南。我十岁时，姑姑、姐姐死于瘟疫，从那时起，我一个人在世上漂流。”
狄仁杰听着虎敬晖的讲述，想起之前听到的朝廷秘闻，心中也为皇后一族感到难过。
虎敬晖冷声接着道：“后来，突厥犯边朝廷征兵，我应征入伍，改蝮为虎。因我作战勇猛，屡立战功，积功升至检校豹韬卫将军。后武则天南苑阅兵，称我勇武过人，将我擢升至千牛卫中郎将。”
狄仁杰闻言点了点头，说道：“原来是这样。”
虎敬晖冷声问道：“大人说，皇上待我有天高地厚之恩？我恨不得食其肉寝其皮。”
虎敬晖停了一下问道：“大人，您是怎么想到我是蝮蛇的？”
狄仁杰长叹一口气，回道：“你还记得，大柳树村那个雷电交加的夜晚吗？”
虎敬晖清楚记得那是到幽州第一次行动，点了点头。
狄仁杰回忆着说道：“我被雷声惊醒，伸手从桌上拿起水碗喝水，一道闪电的亮光，我发现水碗里有一些细小的渣滓。”
李元芳没有听过，好奇地问道：“那水碗里的渣滓是什么？”
狄仁杰回道：“是蒙汗药！当时，只有我们四个人，我不能够确定是你们三人当中的哪一个给我下了药。于是，我悄悄走到外面，这时，我看到了盘踞在我床边地上的那条毒蛇，就是刚刚敬晖斩杀的那条毒蛇。之后毒蛇爬出外面，我小心走到外面，看到敬晖和李伯爵都躺在床上，而元芳却不在房间。于是，我怀疑是元芳。”
李元芳闻言也是钦佩狄公智慧。
狄仁杰继续说道：“真正让我对你起疑的，是张老四公堂突然反水，清除假方谦叛乱后，我秘密召见了张老四，终于确定了你就是隐藏在身边的人。”
狄仁杰叹了口气，声音有些哽咽地道：“敬晖，你知道吗，在我心里头，把你、元芳和李伯爵都当作我的亲生儿子来看待。
我真的不希望，那个歹毒的冷血杀手蝮蛇会是你们当中的一个呀。”
李霄闻言看了看李元芳，都沉默后叹了口气。
狄仁杰接着说道：“但是，我心里仍抱有一线幻想，也许张老四的话不一定是事实，也许这一切并不是你做的。但后来李二蛇毒复发，之前只有你和狄春去过，之后有仆役被毒蛇咬死，刺杀刘金，更没想到的是你竟然派了一个假蝮蛇来迷惑我们，但李霄和元芳通过武功识破了假蝮蛇，通过蝮蛇鞋印证实蝮蛇仍存在都督府。”
虎敬晖听着自己早已暴露，心中回想近段时间的过往，也自我嘲笑了起来。
狄仁杰悲痛地说道：“由于大有带来小连子山的新发现，我们几人决定顺便布置了捕蛇之计。我让元芳扮作李二的样子，果然你来了。”
虎敬晖听完自嘲地苦笑了一声说道：“从前，我曾经认为自己是最聪明的，现在我明白了，我错了。栽在大人手里，敬晖心服口服。”
狄仁杰转身来回踱步，思考着，良久说道：“敬晖，你让我怎么处置你呢？”
虎敬晖说道：“大人，我想告诉您的是，这件事的始末缘由，敬晖都清清楚楚。但是，您想从我嘴里得到事情的真相，是绝对不可能的！所以，我劝您还是尽早杀了我为好。”
狄仁杰闻言，轻声回道：“我不会逼你的。”
虎敬晖有些感动地说道：“谢大人。”
狄仁杰说道：“如果我现在杀了你，那是名不正言不顺；如果我将你押解进京，皇上定会将你千刀万剐，让你受尽折磨。你助纣为虐，虽罪该万死，但是其情可悯呐。”
李霄知道，虎敬晖不会现在死去，狄仁杰不是那种不顾私情之人。
狄仁杰看着受伤，捂着肩膀的虎敬晖，慢慢说道：“你，你走吧。”
闻言虎敬晖吃惊不已。
李霄知道，李元芳不解想劝道，被李霄拦住了。
虎敬晖有些不相信自己的耳朵，问道：“大人您说什么？”
狄仁杰看了看几人，说道：“我今天之所以没召卫士前来，就是留了个退路。敬晖，我要你答应我一件事。”
虎敬晖立即问道：“什么事？”
狄仁杰严肃说道：“你走之后，不可再协助歹徒，兴风作浪，更不可滥杀无辜，祸害百姓。”
虎敬晖不假思索道道：“我答应。”
狄仁杰说道：“就冲这三个字，我放你走。我知道，你是条血性汉子，希望你惜言如金。”
虎敬晖抬起头问道：“您真的要放我走？”
狄仁杰长叹一声说道：“你我共事一场，我没有什么可送你的。只想告诉你一句话：这世上有比报仇更值得去做的事。你走吧！”
虎敬晖强忍着疼痛，最后恭敬行礼道：“大人，珍重！”
说完，虎敬晖慢慢地走出了房门，消失在夜色之中。
另一旁李元芳看着陷害自己的敌人离开，非常不解地问道：“大人，就这么放他走了？”
狄仁杰回道：“我现在杀了他，有用吗？”
李元芳想考下，没有再言语。
狄仁杰说道：“要学会尊重你的对手。”
李霄和李元芳都点了点头，李元芳也不再追问，说道：“也许，大人说的对，但愿他能体谅大人的一片苦心，今后好好做人。”
狄仁杰闻言也是认可地点点头，突然问道：“那个李二呢？”
李元芳回道：“其实他早就醒了。”
狄仁杰惊讶地看了看李元芳。
李元芳继续说道：“只是一句话都不说，好像对我们颇有戒惧。”
狄仁杰思考着，说道：“这个李二究竟是个什么人呢？”
……
深夜，经过艰难跋涉，虎敬晖终于赶到了幽州金木兰隐藏的一处院子。
之前受到李元芳和李霄接连攻击，重伤的身体再也支撑不住，摔倒在门前。
听到声音，黑暗中蹿出两个黑衣人，看了下倒地的人，说道：“是蝮蛇。赶快告诉主人！”
很快听到隐蔽护卫的禀告，金木兰立刻吩咐下人小心地把虎敬晖抬进屋里。
金木兰赶来，看着躺着的虎敬晖，急忙问道：“怎么回事？”
忠心跟随金木兰的独臂首领于风，立刻回道：“主人，蝮蛇受伤了。”
金木兰着急地蹲下身，轻轻晃了晃虎敬晖，喊道：“你怎么了？你醒醒啊！你醒醒啊！”
虎敬晖艰难地睁开眼睛，看了看金木兰。
金木兰赶忙问道：“李二死了吗？”
虎敬晖轻轻地回道：“我失手了，狄公把我放了回来。”
金木兰闻言大吃一惊，猛的一下站起来，大声问道：“什么？你怎么能回到这儿来呢？万一他们跟踪过来怎么办？”
虎敬晖听后哼一声，没有回答。
金木兰赶紧对于风说道：“于风，快去查一下，看有没有尾巴！”
于风立刻应命率众人冲了出去。
房间只剩下金木兰和虎敬晖。
金木兰慢慢蹲下身，温柔地问道：“阿晖，到底是怎么回事？”
虎敬晖说道：“我们不是狄仁杰的对手，放弃吧！”
金木兰脸色微变，大声问道：“狄仁杰给你喝什么迷魂汤了？竟然说出这样的话。放弃？你难道忘了家仇了？你忘了是谁杀死你的父母了？”
虎敬晖冷静地说道：“你所做的这一切，并不是想替我报仇，也不是要恢复李唐的天下。你要做第二个武则天。我们陷得太深了，不择手段，不问是非，祸害百姓，出卖国家，会、会遭人唾骂的！”
金木兰闻言，看着虎敬晖状态，留下了眼泪，呜咽着骂道：“你这个没骨头的东西！今天这番话，你早就想说了吧？我就知道你是个靠不住的人！算我看错了你。让我放弃，你休想！”
虎敬晖闻言叹了口气，失望地放松了下身体。
金木兰哭着继续说道：“我决不会看着多年的努力付之东流。你知道吗？我已经用那份名单，联络了几十家同道，大家答应一同举事，现在就等外援一到，我们就要举起义旗。到那时，幽云十六州就是我的了！”
虎敬晖艰难地微微抬头，说道：“狄公这一关，你就过不去。”
金木兰轻笑了下回道：“你以为我真的怕他吗？你以为我真的不敢杀他吗？把我逼得走投无路的时候，我就杀了狄仁杰，提前举事，攻陷幽州，然后等待外援的到来。记住，我不会让任何人坏了我的大事！谁也不行！”
虎敬晖闻言轻哼一声，闭上了眼睛。
金木兰哭着说道：“阿晖，我求求你。在这个世界上我就只有你一个亲人了，别抛弃我好吗？别抛弃我，求求你，待在我身边。答应我，我现在比任何时候都需要你！”
虎敬晖看着伤心的金木兰，心中不忍地道：“好。我留在你身边，可再不替你做事情。”
金木兰深情看着虎敬晖，说道：“好，只要你留在我身边。”