刚踏出牢门，观宁便俯身跪在地上，他手撑着身子，膝盖一步一步向前。
他的头略微扬着，并不吝啬展示面上的难堪和脆弱。
五公主喜欢的事，他都做惯了。
少年眉心那点红有些刺目，南棠看了一会没有说话，童竺落在后面，半晌听见观宁轻言问他：“阿曼，我要死了吗？”那声音却没什么恐惧。
“你认识我？”童竺有些意外。
观宁摇摇头：“见过大人的画像。”
他没忽略童竺一闪而过的厌烦，再说话时便换了称呼。
“北羌人给你看的？”童竺问他。
“是。”观宁略一点头：“说是西晋这边的一切事情都以大人意思为准。”
他抬眼看向童竺：“大人……是公主的人？”
童竺眨眨眼，没有说话。
走到宽敞正路，南棠脚步一顿冷声道：“头低下去。”
全府谁不知道内侍观宁早没了，这么大咧咧爬出去，京都怪谈又要多上一笔了。
从牢门至花厅百余步，往来的侍女自觉避开了这条路，五公主溜人的戏码好一段时间没有上演，谁都不想赶这个时候触霉头。
花厅里备了晚膳，袭雪上前两步将南棠迎进来，随即便看见了地上的观宁，她眼睫微颤，不动声色的转身。
南棠净了手坐在桌前用饭，观宁恭敬地垂头跪着，存在感压得很低。
“今天倒不来伺候？”南棠挑眉问道。
“戴罪，不敢近身。”观宁轻轻叩首。
“敢撺掇人杀我，但不敢近身？”南棠就笑。
少年愣了愣，好一会只说：“观宁死罪。”
南棠有些意外：“不解释吗？”
“奴才没什么好解释的。”观宁似乎是笑了笑：“奴才……是北羌安排在公主府的眼线，是潜入西晋的细作。”
……以退为进吗？
南棠看了看乌长悲，后者上前一步弯刀猛地挥出，观宁一愣，只闭着眼微微扬了扬脖子。
利刃削去了观宁一缕长发的同时也划破了他的脖颈，疼痛传来，观宁脸上有一瞬间的解脱，乌长悲的手稳稳停住，他转头看着南棠。
以他控刀的能力，这一下基本是不伤性命的极限了。
观宁，确实没躲。
血从白皙的脖子上流下，和他眉心的红点一样灼人。
“你……赌我不会杀你？”南棠问道。
观宁睁开眼看了看南棠，他极少直视谁，但这一次，他看了很久。
少年嘴唇弯了弯，这次南棠看清了，那是个极温柔的笑。与此同时，他猛地探身向那弯刀撞去，乌长悲瞬间回手，观宁的身子摔扑在地上。
“……你可真会给凶悍哥哥找事儿。”童竺淡淡看了他一眼：“这一下让你撞实，他又得请罪了。”
少年似笑非笑，眸中带着讥讽：“你若想死，牢中大把时间随你撞墙撞柱，怎么偏等到现在当堂来演？”
观宁没有反驳，他原本……是想死在牢里的。
南棠自顾自的吃着盘中清爽的小炒，静了好一会，观宁轻声道：“公主……奴才有句话，公主听了，便知求死是真是假。”
南棠这才撑着头看了他一眼，懒洋洋的抬抬下巴。
观宁却没有继续说，目光在众人身上扫了一圈，继而叩头。
南棠手指略摆了摆，屋内人陆续告退，最终只剩了童竺一个。
观宁依旧不肯松口，他看向童竺：“公主，北羌阿曼……”
南棠打断他的话：“没有北羌阿曼，那是我的猫儿。”
观宁微怔，半晌道：“沈先生出逃前夜，五公主性情大变。自此上掌朝堂局势，下笼阖府人心。”
南棠挑眉，她倒没想到观宁要说这个。
“观宁在府中久了或许不知，这话已经在殿上说过一次了，什么金枝已逝，妖邪夺体，水不水鱼不鱼的。”
她瞥了童竺一眼，后者熟练的向前一步：“我编的。”
观宁却笑了：“大人别捣乱。”
他这句话说得极轻松自然，仿佛对面不是掌他生死的公主，也没有身怀异术的阿曼。
观宁转头看向南棠：“妖邪夺体是飘渺之物荒唐不可证，自然能说是编的，但……五公主已逝却是板上钉钉。”
他轻叹口气：“沈先生自己都不知道，那夜他下的是北羌奇毒焚生，无色无味，沾唇便没有活口。”
南棠心下微惊，半晌只懒懒靠在椅子上：“北羌……不是传我百毒不侵嘛。”
观宁没有说话，百毒不侵是怎么传出来的，没人比他更清楚。
南棠看了他一会儿，指尖在茶杯盖上缓缓打转：“所以……观宁是想拿我的把柄换自己条命？”