“刚刚世子来过？”周氏明知故问道。
朱总管只当不知道，恭敬笑答：“正是，不过国公爷现下正忙，叫世子先回去了。”
言下之意就是让周氏也别开口问了，问了也不过是吃闭门羹。
周氏倒也没问，都是老夫老妻，岁数大了，即便周氏有心想请苏国公去自己院中用个膳。
但因着国公夫人，外加一品诰命，家中小辈又多，为了苏国公，她也得放尊重些，起码不能争风吃醋，死皮赖脸。
“老夫人来可是有事？”朱总管又问了句。
虽然见不到苏国公，但若周氏有事，还是要问一声。
朱总管跟着国公爷一路走过来，比起先夫人，除了家世，周家姑娘年轻时，无论是样貌还是才德，确实是没法比。
但有时候，又不能光比这些......
"也没什么要紧事，近来多阴雨，前阵子媛姐儿从随州那，给我寄了些野山参，我拿枸杞煨了，给国公爷送来补补身子。"周氏攒着笑道。
能叫周氏真正舒心的，也就苏国公和自己的独女苏媛，曾经国公府的嫡长女。
论身份，比陇西侯夫人这个嫡长孙女还要尊贵几分，虽说那时章氏，宇文氏也都还显赫，但苏媛同样是世家千金中的翘楚。
若非先帝有别的考量，这个身份，当太子妃都绰绰有余。
苏国公夫人疼这个女儿疼到骨子里，也舍不得女儿嫁到皇家。
无论是太子还是亲王，都注定妻妾成群，哪怕苏家再势大，也还有个君臣有别，保得住正室的体面尊贵，但却不能叫人家不纳妾。
周氏想地挺好，她的女儿，定要同她一般，嫁一个自己喜欢的。
周氏这一辈子，最得意的事，绝非是什么一品诰命，什么大魏第一权臣的夫人。
而是那年科举放榜，在阁楼上惊鸿一瞥的探花郎，周氏一眼就相中了，听说对方有妻有子，周氏很是消沉了一阵。
不止是她，还有个姐妹因瞧过探花郎写的文章，爱得不行，姐妹俩双双害起了相思病。
也是冥冥中自有注定，这位探花郎一时有些落魄，妻子难产而亡，又因为一篇文章，而受到世家的排挤。
周氏可不管，同病相怜的姐妹俩说翻脸就翻脸，在家中闹得不可开交，闹腾地当然是周氏，另一个周氏姑娘已经开始走知书达理，怀柔路线，愈发显得周氏跋扈不成体统，将周氏逼得只能绝食。
可越是这样，胜算就越小，周氏心里也没底，她没有自家姐妹好看，除了账本，几乎是个睁眼瞎，什么风花雪月，吟诗作赋也都不会。
她喜欢探花郎，不也是喜欢人家长身玉立，满腹才华的调调吗？
但最后却是峰回路转，探花郎竟然更中意她！
周氏当时也没多想，只当是有情人终成眷属，是她精诚所至金石为开。
无论如何，周氏都心满意足。
自己唯一的女儿，周氏只想苏媛能过地更好。
可等苏家大小姐苏媛真地有了心仪之人，也开始在家里闹腾，同父母作对时，周氏却开始头疼了。
喜欢谁不好，偏偏是那个倜傥却风流，一时显赫但实则危机重重的辽王殿下。
或许真是一脉相承，苏媛的招数都和周氏一般......甚至更大胆。
最后闹到先帝面前，连辽王都婉拒了，无法收场，为了苏家的颜面，为了消除先帝对苏家同辽王间的疑心，只有远嫁随州。
这一去，十多年都没再回来，每年周氏只能收到一封书信，外加些东西。
朱总管知道周氏的心思，老夫人定然是以为苏国公和大小姐之间还在斗气，想要缓和这对父女间的关系。
朱总管在心里微微叹了口气，只是面上不显，笑道：“还是老夫人想地周到，属下午膳后就端给国公爷。”
周氏点点头道：“哪里是我，是媛姐儿孝顺......。”
说到这里，周氏的眸色又蓄起了两分希望。
"朱总管，媛姐儿也是你看着长大的，小时候是懂事的，就是一时走错了路......若是有合适的时机，劳烦你也帮着多提提。"
周氏待旁人假贤德也好，跋扈也罢，但待苏国公身边的人，还是客气的。
看着周氏这个样子，朱总管只能应是。
周氏这才又恢复了笑意，不知想到什么，没忍住还是多说了几句。
“要说所有的祸根还是那位，他一来保准没好事，这回秦家的孩子丢了，还带累了咱们家月团儿，世子来，也是为了这遭事吧？”
朱总管：“......。”
“天煞孤星的混账货，克死了四个儿子，还搭上一个发妻，这辈子估计就是绝子绝孙......。”
朱总管：“......。”
周氏骂辽王好歹也骂了十好几年，朱总管见怪不怪，好不容易将人打发走，才拎着参汤进了屋。
苏国公坐在书案前，拿着卷书，显然，外头的动静都听着了。
“世子爷想是应该明白了，大郎君虽然没明白，但想来世子爷该会提点。秦国公这回倒是乖觉，虽然牵扯到了宸妃娘娘和大郎君，但秦家在外面的人，嘴都严实地狠，若是遇到想探听消息的，还为大郎君开脱了两句......。”
“说到宸妃娘娘，也不过是关爱小辈，年节时赏赐红包，都是金银花生瓜子之类.....。”
秦家是皇帝党，但根子上却还是世家，既然是世家，总脱离不掉世家的习性，以及那些虽然无关紧要，但盘更错节的姻亲。
苏家看得清楚，皇帝对秦家的维护有一定的度，秦家的尊荣也有上限下限，苏俞王几家多打压两分，皇帝就多维护两分，少打压，自然也就少些维护。
秦国公有几把刷子，帝都世家间都有个数，再怎么蹦跶。既越不过皇帝家的门槛，也越不过苏国公府的围栏。
因此，苏家对秦家的打压，也不是非要一棍子将他打地再也翻不了身。
比起那些毫无世家牵制的，元德帝的私臣，当然还是秦家这种，会犯错，有私心的好。
与其秦家倒了，皇帝为了制衡，再提拔旁人，不如时不时给逃不出掌心，出拳不过毛毛雨的“对手”喘口气。
这就是苏国公同俞王两家的不同......
苏家，皇帝，还有秦家，从来都不是皇帝站在中间，在苏家和秦家，皇后和嫔妃间左右为难。
与之相反，秦家才是站在中间的那个，明明是世家，但依附着的却是要削弱世家的皇帝。
苏家的对家，从来都是皇权。
宸妃娘娘要争的，也从来不是后宅妇人说的帝王宠爱，宠爱不过是为了生下皇子，而生皇子为的，还是和皇帝作对。
秦家嘛，只是因为苏家和皇帝君臣有别，摆在台面上瞧的。
说到底，苏家的对手是皇帝，宸妃娘娘的对手还是皇帝。
这是时势，苏国公说了不算，宸妃娘娘说了更不算。