魏昊一行毕竟是贵客，虽然明面上他与麦芽儿用了化名，依然是西北之行取好的“卫瞻”、“麦雅儿”。
但内里，护国寺的核心圈子，对“卫瞻”其人的底细，是心知肚明的，连带着对“麦雅儿”的身份，也颇多考量……左不过就是皇上的女人。
是以，都不用了旷特别吩咐，护国寺膳房就早早为魏昊一行开了小灶。
但，毕竟这儿是和尚庙，护国寺又不以斋饭吸引香客。因而，中午这顿斋饭，左不过一些寻常斋菜，只菜品种类比寻常普通寺庙多些，碗筷干净讲究些。
魏昊不是第一次来，护国寺内些许熟知他的人，知道这位贵客喜静。因而，端菜上菜的，还是刚才那个小沙弥。
别看他人小，手脚勤快，人也颇为机灵。他端菜速度很快，来来回回，手脚利落，一口一个“檀悦”，逗得人心生好感。
八九岁的小男童，干净的小僧衣僧帽，露出光洁的小脑袋瓜；因在山中修行，身体健康，圆圆的脸上两个酒窝，面色透亮两颊红润，唇红齿白，看着就像个小仙童。
麦芽儿是个颜控，见他长得这样可爱，不禁心生好感。
“你慢些，过来，我跟你说说话。”麦芽儿对小沙弥招招手。
“檀悦有何吩咐？”小和尚毕竟还是个小孩子，见了这位天仙神女一般的施主召唤，蹦蹦跳跳地跑了过来。
“你叫什么名字，多大了？”
“回雅檀悦的话，小僧法号‘观真’。”小沙弥望着漂亮的檀悦，眨巴着大眼睛大方回答。
“观自在，常、乐、我、净，真是个很好的法号。”麦芽儿眉眼如画，对小和尚甜甜一笑。
佛家涅槃四德，即常、乐、我、净四种功德。就算是麦芽儿不通佛理，但是这点常识还是知道的，就比如寻常百姓遇事慌了，先口念“阿弥陀佛”一般。
这一笑，看得观真小脸一红，不禁害羞地红了眼，但一双清澈的大眼睛，还是很自然地望着麦芽儿。
魏昊看着眼前小小软软的和尚，眼神幽深如漩涡，内心深处有一个声音响起——芽儿，很喜欢孩子；她一直克制着，没在自己面前提起过……
魏昊兀自沉吟，手下无意识地夹着面前的素菜，一口一口，味同嚼蜡。
一家人吃饭，私底下不计大小。麦玄迂追随了旷去之后，就一直没回来。陈清韵心里担忧，就领着婆子去寻自己大儿，让女儿女婿先吃。
因而，这桌斋饭连同小瓜子跟乐鱼，也止四人。
一旁的小瓜子，看着欲言又止，主子心里难过，他能感受到。自己主子啥都好，就是心思太敏感。
主子心里不好受，做奴才的也吃不下，因而小瓜子没动筷。乐鱼心里向着麦芽儿，女主子还没吃，她也不动筷。
当魏昊无意识地吃饭时，麦芽儿已跟小和尚连说了好大一通话。
她二人对对方的第一感观都非常好，如此一番话下来，说是半个熟识也不为过。
“雅檀悦，您一定要尝尝这道咸菜炒腰菱。”
此时，是硕丰三年五月末，正是菱角开花之时，本来还要七至十日才结实，只今年热得早，此时的菱角真真是鲜嫩爽口。
麦芽儿望着口舌生津，心里想着嘴上就说出来，“你倒是会吃，今年这年景，风和日丽，往年的水菱，可没有今时今日这般鲜。”
“檀悦，非也非也，这菱角固然新鲜，但其实最妙的还是这道菜里的咸菜！”
咸菜？莫名的，麦芽儿心里有个模糊的影子。
“是也，是也。檀悦您快尝尝看，这个咸菜，可是咱们膳房的大师傅，偷偷开了主持的咸菜坛子，偷挖来给列为施主做菜的。”
“哦，了旷禅师，居然好吃咸菜吗？”
好吃咸菜？怎么好像记忆中，也有这么一个人，爱吃咸菜？