石勒苏益格,这个位于荷尔斯坦因以北的公爵领其实言过其实。一般来说晋升公爵之后,可以适当册封出几个伯爵,但是石勒苏益格公爵领却做不到。它的面积与荷尔斯坦因伯爵领相当,人口也只略多一点,只有10万人左右。
不是说荷尔斯坦因伯爵领富庶,只能说石勒苏益格公爵领穷困。
虽然石勒苏益格受大西洋吹来的西南风的影响,是典型的温带海洋气候,冬暖夏凉,乍一听十分宜居。但是夏季平均14.5℃的低温让本地种植业非常不发达,农民只能种植一些黑麦和燕麦,主要还是靠畜牧业过活。
不过饶是如此,相较于丹麦王国其他地方,石勒苏益格也已经算是一块好地了。尽管它没有特别的矿产,农业不发达,人口也不多。
诺恩看着关于石勒苏益格的情报,不禁有些头疼。
这么大块地就这么放着自生自灭实在是不符合诺恩的习惯,可是如何带领当地人发家致富顺便填满诺恩自己的腰包,却让诺恩陷入了深深的思考。
但除了本地的发展,还有些事情更需要诺恩做出决断。
与被萨克森公爵调教了几十年的荷尔斯坦因不同,石勒苏益格刚刚从丹麦王国分离出来,本地势力多如牛毛,而且彼此之间沾亲带故,不知道有多少人会暗中与丹麦王国暗通曲款。
丹麦王国的贵族已经全部撤离,但是还有着大大小小的豪族乡绅依然盘踞在此地。
虽然石勒苏益格体量摆在那里,养不出太大的势力,但是这些地头蛇存心给诺恩捣乱的话,也是会让诺恩心烦的。
而且镇压叛乱,免不得动用军队,并且让石勒苏益格本就不多的人口更加稀少。这对缺乏人力的诺恩来说可是重大损失。
“看来只有用老祖宗的方法,拉一派,打一派,顺便再安插一派了!”诺恩心中默默做出决定。
一星期后,当诺恩带领自己的2000精锐长枪兵来到石勒苏益格境内的弗伦斯堡时,立刻受到了当地豪族代表热烈欢迎。
“欢迎您的到来,伟大的公爵大人,我是您卑微的仆人英瓦尔·菲蕊达。”一个红胡子的中年人恭敬的行礼道。
听到这个名字,诺恩想起了萨珊给自己的情报,似乎是个南石勒苏益格的豪族族长。
不过看到这位豪族族长身上衣服都带补丁,以及他身后一票生活穷困的族人,诺恩却是心中一喜。
“英瓦尔族长,不需要多礼。事实上,我对你第一个来迎接感到十分高兴。”诺恩端坐在自己的坐骑萝卜上,态度温和的说道:“在不久的将来,你会感激今天做出了一个正确的决定。”
“现在,带我参观一下这座城堡吧!”
“好的!请来!”英瓦尔族长大喜过望,自己的率先站队果然收获了诺恩的赞赏,兴奋的他直接牵过诺恩的缰绳,领着诺恩进入这座城堡中。
弗伦斯堡只是位于石勒苏益格南部的一座小城堡,在丹麦人撤离后被诺恩军队接收,但内部空间有限,诺恩的大军也只能驻扎在城堡外部。
而诺恩作为公爵,自然是住进了城堡了最好的房间中——一间大约30平但是阴冷潮湿的石室中。
要不是有个华丽的大床,诺恩都怀疑这是不是个黑牢。不过此时,为了表达对石勒苏益格地区的“友好”,诺恩也只能在这住上一段时间。
诺恩在弗伦斯堡驻扎的消息迅速扩散到整个石勒苏益格地区,无数豪族不管再心不甘情不愿,也只能纷纷派出族长或者代表前来。
诺恩站在城堡的走廊上,透过窗户看着底下陆续前来的豪族代表,不由得摇摇头问道:“萨珊,你说底下那么多人,有多少是真心归附我们?有多少又是来探听我们虚实的?”
萨珊凝思了一下,以着自己一贯不带什么感情的声音说道:“石勒苏益格南部的菲蕊达、韦伯斯特还有撒里森家族这三个家族十分弱小且饱受大家族的欺压,他们归附我们的可能性最大。”
“拉斯、穆森家族盘踞在石勒苏益格中部,实力虽然一般,但是靠着经营着几个马场,日子过的还不错,他们很有可能待价而沽。”
“而北部的斯库尔特家族最为强大,但是……”萨珊从怀里拿出一封羊皮信说到:“我们截获了他们与西兰岛贵族的信件,但信件上的内容只是日常的交流,没有什么实质性的话语。”
“这些就够了。”诺恩拿起信件看了看,随后不在意的问道:“这个斯库尔特家族,我没记错的话,应该是最后才到吧?”
“没错!”
“那就这样吧!今晚的宴会应该会很热闹的。”诺恩转身离去,萨珊默默的跟上。
待到所有客人齐聚,一场盛大的宴会也在小小的城堡召开。
猩红的地毯,镀金的烛台,碧蓝的帷幕,短短几天,诺恩的仆人就把这个城堡大厅布置的美轮美奂。
这些丹麦王国出身的豪族乡绅们,在进大厅前还能高谈阔论,展现来自丹麦人的豪爽,但是一进到大厅后,就被这些富丽堂皇的摆设给震惊到了。
“诸位尊敬的客人!请随我来。”穿着统一黑白服饰的女仆优雅的低头行礼,右手微微伸出引导着诸多豪族乡绅分别坐上不同的长条桌。
看着这些女仆姣好的面容,白皙的皮肤,再看看自家在田间地头自由生长的女儿,这些豪族原本想推销下女儿的小心思顿时烟消云散。
而坐上长桌之后,这些豪族乡绅们再一次震惊了。不仅桌面上都铺有精细的白色亚麻布,每人面前都还有一套统一的银质餐具,包含有餐碟、勺子、叉子和餐刀。
英瓦尔拿起一把叉子,感受着白银带来的沉甸甸分量,喃喃自语道:“居然真的是纯银的!”
“不止呢!”一旁韦伯斯特家族族长伯恩插话道。这位体型高大如熊的族长此刻却畏缩如鹌鹑,连屁股都只敢坐1/3个凳子,生怕自己那不知道多少年没洗的裘衣脏了座位下的天鹅绒布。
“烛台都是镀金的,就连蜡烛都是高档货,一点异味都没有。”伯恩族长紧张兮兮的小声说道:“我给主教大人当侍从的小儿子说过,只有大海里一种大鱼做的蜡烛才能彻底没有异味。”
“你们快看这个!”撒里森家族族长里恩·撒里森惊呼道。
原来就在刚才,女仆为其端上了一杯葡萄酒,酒香浓郁,酒色如同琥珀般闪耀。但更令里恩族长惊奇的是,杯子居然是完全透明的。
“如此洁净完美的玻璃,这得多少钱啊。”里恩族长感叹道,尽管这酒水质量之高是他生平罕见,但他依然不敢下手,生怕弄坏了这杯子没钱赔。
三位族长相视一眼,均是想到一个问题:“公爵大人到底多有钱?”