不知哪位伟大的哲学家说过，人和人之间的关系，其实只关联着六个人。
而马小国和姚麻子的关系，却只关联着一个人。
这个人，便是马小国的朋友吴昌盛。
吴昌盛和马小国的关系，是胜于手足的，是肝胆相照的，是以心交心的。
当年，马小国在边境小城做买卖，吴昌盛就和马小国相扶相持，马小国做贩卖牛羊的行当，吴昌盛从南边批发百货，两人都靠着实力完成了原始积累，而这些年，随着个体经济的不断搞活，吴昌盛的百货生意却并不见得好。
原因之一，他在枫城有了强有力的竞争对手，那便是断了一只手的刘二柱。
刘二柱一只手，却有遮天的本领，靠着头脑灵活，在省城有自己的批发行，加上他三弟刘小柱的得力相助，兄弟两人将百货生意扩大周边县区，枫城的百货，刘二柱可谓一枝独秀。
吴昌盛在妻儿的劝说下，欲有转行的打算。
而这时，许久未见的马小国在五一节过后找上门来，老朋友重逢自然欣喜，吴昌盛忙关了店门带着马小国回到自己家中，吩咐媳妇上市场买肉买菜，声明羊肉来一条后腿，他知道马小国最好吃手抓羊肉。
两人抽烟喝茶，吴昌盛的二儿子在一旁服侍，马小国问起他近况，吴昌盛摇头叹息。
“经济搞活是好事，人都一窝蜂地投资做生意，满大街的店铺了，只要有钱的、有胆的全都经商了，我这百货商店在枫城落伍了，你那个连襟刘二柱是块做买卖的料，他做得好，都快挤垮了枫城的同行！”
“瞎说，谁和他是连襟？他也配！”马小国笑着骂吴昌盛，他们兄弟之间无话不说，开玩笑也是常有的事。
“对，他不配，这狗东西，现今也成了咱枫城的人物，不过，他哪能和你们两口子比，你们都成包工头了，再过几年，怕是要在省城落家安户，到时我过不下去了就投奔你去。”
吴昌盛说的是心里的实情，马小国打死也不相信他的话，他知道吴昌盛的家底，养活两辈人是没啥问题的。
只是，他来找吴昌盛，倒开不了口诉说自己的难处，他要说出自己的难处，别人也不相信，承包着渭东市一座大桥工程，大家都以为他和乔荞轰轰烈烈的，哪有什么难处可言。
而他，的的确确有难处了，有大难处了。
工程正在热火朝天地进行，施工队白天黑夜在忙碌，马小国账上的钱流水一样外泄，他算算账，最多撑到今年秋天过后，如此巨大的垫资，是他和乔荞没有想到过的。
想要拿到郭经理那边的工程款，目前来说不可能。
“昌盛，我来找你有正事，放心，哥不跟你借钱，哥那边工程周转有些困难，想让你帮我从银行贷点款。”
马小国说出实情，着实吓吴昌盛一跳。
同样，他也知道马小国的底细，边境小城赚的钱够他花三辈子，怎么一下就有了窟窿？不是搞工程吗？现在哪个搞工程的不是富得冒油？
他抽着烟看了看马小国。
马小国瘦了不少，熟悉的眼睛里充满焦灼不安，眼睛是骗不了人的，吴昌盛的心抽搐了一下，他不想问事情的缘由，只想帮助他最好的兄弟走出困境。
“哥啊，我那点家私两个儿子结婚花了点，儿媳妇闹着要分家，我只好把钱分了一些给两个儿子，生意不好，我背着家里人在北大街买了五间铺子......我不是给你哭穷，你张口我那有不给你的道理，咱兄弟之间——”
“昌盛，我说了不要你的钱，也不跟你借，你舅家的儿子不是信用社的主任吗？你央求他帮我贷点。”
马小国打断了他，开始举债，这是他万万没有想到的事，他没有给乔荞说自己的钱快用完的事，不想让她有压力，心想着只要挺到大桥完工，便可以新天新地做人。
吴昌盛想了想，说道：“哥，亲戚靠不住，要是早靠得住，我当年也不会流落到边境去做买卖，我和舅舅家的儿子虽然有往来，但那人我太了解——势力小人一个，求他贷款，还不如找别人贷款，虽然有私人放债，但利息也不差上下，我认识这么一个人，还是前年拉煤相识的，这几天想着百货生意实在不行就改行做煤炭生意，这人在周府那边，我今天就带你过去。”
马小国急着用钱，但不想牵扯太多麻烦，他掐灭烟头问：“你是说那边的煤老板吧？他们私下放贷，利息都高得吓人，弄不好成了高利贷，利滚利到时翻出好几倍，怕是不妥当！”
“妥当！哥你放心，此人早些年间放羊出身，老家有地被征用做了公墓，发家后又投资了煤矿，钱多得放不下，悄悄拿了放债生钱，他和我情有独钟，两人喝了几次酒成了朋友，答应过我有困难找他，我带你去，这点面子还是赏我的。”
吴昌盛说得自信，马小国思忖片刻，觉得也是行得通的路子，有吴昌盛从中作保，还怕他从中欺诈不成。
“这人我咋没听说过？”
“你不是一直忙着和嫂子过日子做大事嘛，正好要给你介绍介绍他，周府县有名的矿老板，人生得丑了点，一脸麻子，人称姚麻子，大名姚四娃，你见了他，就知道他为人最是爽快侠义。”
吴昌盛说着给马小国添茶，朝屋外喊着儿子赶紧让煮肉收拾吃的，吃完了他要去周府县办事呢。