“凤栖梧，你真的要见死不救吗？”
眼看着同伴受苦的滋味，实在是相当不好受的。随着外界的残杀持续进行，颜雪梦和凤君瞳，也不知向凤栖梧抗议了多少次。
“那又如何？只要是冒犯我的，就算是在现实世界我也照杀不误！”凤栖梧双眸淡漠，冷酷如昔，“你们还是盼着他死在城外吧，否则他活着回来，我也会让他死得更难看。”
“一个人要为自己做过的事情负责。”随后，他又似是自语般的开口了，“任剑飞为了关椴，选择放弃庚城，所以他理应受罚。叶朔又为了他，不顾我的军令，坚持出城救人，这是他们的选择，没有任何人强迫他们，所以他们就必须为自己的选择，以及一切的后果负责。”
“可是他们都是为了同伴啊！”颜雪梦急急的反驳道，“他们不惜把同伴的安危，置于自己的生死之上……”
“那是他们愚蠢。”凤栖梧冷然打断。说到这里，他微斜过视线，讥讽一笑。
“何况，现在外头那个，不就是你们天霄阁的人么？你怎么不去劝他手下留情？因为你不愿意对他道德绑架，所以就要来绑架我吗？可笑！”
“你……”颜雪梦双眼瞪大，抬手气鼓鼓的指向他，“我霂霖哥是信任你，才把主帅的位子交给你。既然你是这样……等霂霖哥出来的时候，我一定要向他告状！说你刚愎自用！”
“等颜霂霖出来的时候，该死的人也已经死了。”凤栖梧轻描淡写的做总结道。
颜雪梦急得跺脚：“你这么不近人情，等你自己遇到危险的时候，也不会有人去救你的！”
“还是你怕打不过颜月缺？”凤君瞳尖锐的在旁接口道。
“不用激我，没用。”凤栖梧并没把她们的话放在心上，“一个真正的强者，根本就用不着靠别人救。”
“雪梦小姐，你不懂我们九幽殿的作风，我不怪你，但你也不要把你的那一套强加到我身上。”
颜雪梦又是狠狠瞪了他几眼，索性拉起凤君瞳：“君瞳，我们不求这个冷酷的人了！我们自己下去救人！”
起初，凤君瞳曾为她的碰触，眼底闪过轻微的嫌弃。但在她淡漠的双目中，始终倒映着那一对焦急的眸子，两双不同眼睛中的关切和焦急，就这样融合在了一起。终于，凤君瞳眼中的那一丝戒备淡去，也反握住了颜雪梦的手，轻轻一点头。
这两个平时总在针锋相对的小女生，在叶朔的生死面前，终于是破例携手作战了！
两人匆忙奔上城墙，各自运起灵力，但还不等她们纵身往下面跳，整座大厅，忽然就被一层灰蒙蒙的雾气笼罩。
在那片雾气所及之处，时间似乎完全静止了。就连墙壁上的石砖，也像是一幅泛黄的油画，充满了遥远的距离感。
这是……时间静止！颜雪梦和凤君瞳见多识广，很快就辨认出了时间法则的真相。而现在在这里，最擅长操纵时间的一个人就是……
“别误会了，我不是在救你们的命。”凤栖梧轻托着手中的沙漏，一步一步的走到了两人面前。
“雪梦小姐，你是医师，对我们组还有用，我不会让你白白送死的。至于你，”他扫视着凤君瞳，“如果九幽殿的人，出去被天霄阁的人杀了，我会觉得是一种耻辱。”
这就是他，凡事只问利益，只讲得失。至于感情？在他的生命中，本就没有人对他付出过感情，除了薄凉姐，他从不认为自己有必要对任何人回报感情。
现实尚且如此，何况这只是一个虚拟游戏。
……
城外，伤痕累累的叶朔和任剑飞，还在承受着颜月缺新一轮的攻击。
经过庚城装备升级过的虚拟兵，出现了一批新的兵种。他们能够飞上高空，朝着下方开炮。隆隆作响的炮声中，叶朔二人周身也被射出了更多的血洞。不住涌出的鲜血，早已浸透了他们的衣服，将他们染成了两个血人。
“颜月缺，你自诩光明正义的天霄阁，手段就是这么卑鄙的吗？”又一轮炮火肆虐过后，叶朔撑着残余的力气，奋力的仰头叫道，“你也不过是……你最憎恨的九幽殿的翻版而已！”
“你好像搞错了战士的意义。”与这两人相反，颜月缺那一身雪白的长袍，依旧是干净得一尘不染。即使是在这片硝烟弥漫的战场中，他仍是那样的高贵，如同云霄之上的雪公子。
“所谓战士，无非是为军队取得胜利的棋子。不管我把棋子怎么安排，他们都得听命去做。为了胜利，哪有什么绝对的谁是谁非！”
他缓缓的抬起手，一片火光在两人身周燃起。在那足以烧毁一切的高温中，所有的景物都被扭曲。那两张沾满鲜血的面庞，也和逐渐碎裂的空间一起，在他眼前虚虚实实的摇曳着。
“英雄？恶魔？那都是相对的。只要我能带领队伍获胜，我就是这支队伍的英雄，就算是成为了敌方眼里的恶魔又如何？那也不过是将死之人不甘的呓语……只有胜利才是一切！只有胜者，才是永恒的正义！”
说到得意处，他忍不住仰头高呼：
“凤栖梧！你也是这么想的吧！所以你才会宁可抛弃手下的将士，也要紧闭城门！因为他们不过是你的棋子而已！冷漠、自私都不是你的错，你唯一的错，就是太过弱小了！你弱得无能维护你的将士，让他们只能成为敌军碾压的齑粉……”
城楼上，凤栖梧的眉梢略微颤动了一下。他讨厌这样的挑衅！
“你……错了啊！”残破的战场上，忽然传来了一道轻微的声音。叶朔一点点的撑起身子，他分明已是那样虚弱，好像一阵风就可以将他吹倒，但他的双眼中，却开始闪耀起了灼灼的亮色，冲破了周遭的硝烟和炮火。
在他这股未知的气势下，颜月缺也不由轻皱起了眉头，从头到脚的重新审视着他。
“战士，怎么会仅仅只是棋子呢？”叶朔强忍着身侧的高温，拳头艰难的抵住额角，憔悴一笑。
“他们每一个人，都是活生生的，是我们的同伴啊！”
“颜月缺，你用尽心机去打仗，但是你知道自己到底是为何而战吗？如果任何人都可以被你随意牺牲，那么你战斗的意义又在何方？就算你胜利了，也没有人会为你庆功，没有你的朋友和你一起欢唱，你真的会感到快乐吗？一个连自己的目标都不曾了解的人，难道不是最可悲的吗？”
“我和你不同……”叶朔大口大口的喘着粗气，但他的背脊，却已经挺得越来越笔直，“我知道，我是为了守护而战。守护我身后的同胞，守护我身边的同伴。我知道不论在任何时候，他们都会始终和我在一起，所以我会感到全身充满力量！”
“即使遍体鳞伤，但是至少我知道，在我转身的方向，有人在等我。他们的笑容，他们的鼓励，都是我最珍贵的……有他们在，我就无所畏惧！”
“为了战争，我们把自己化成了钢铁，化成了屏障，但是如果这屏障背后，没有值得你去保护的人，那么，哪里又是我们的归处？”
在他这一连串的质问下，颜月缺绝美的面容略微抽搐。显然这些话，是真的说到了他的心底。
的确，他一直都渴望着把自己打造成一个没有弱点的人，他是崇拜着大人，恋慕着雪梦，但他已经习惯了控制自己。因为他知道，泛滥的感情并不能使他更强大，而他想得到的东西，都需要他变得足够强大，才有机会去拥有……
作为一个分家子弟，他不可以有弱点，否则他就会被淘汰。在这场试炼中，他会如此卖力，就是想让他所在意的人，能够看清楚他的能力，肯定他的付出。
但是，竟然有一个满身都是弱点的人，站在那里对他说，他的弱点就是他的身之所在，是他努力的方向……这样的观念，颜月缺只想嘲讽他很可笑。但不知怎地，他却感到在深深的心底，也有某种东西在与之共鸣。
他所仰望的人，从来都不需要他去保护。他们是那么的强大耀眼，需要他用自己的全部去追逐……也许就是这样，所以他忽略了守护的意义。其实他一直以来的追逐，又何尝不是在守护心里的那一点向往呢？
如果他仰望的人不存在了……没有人会再来肯定他，那么他的努力还有什么价值？就算打赢了一场战争，除了胜利后的虚空之外，他还剩下什么？
或许一直以来，颜月缺就和墨孤城不同。虽然他们同样崇拜着大人，但颜月缺的内心是脆弱的，是缺少爱与被爱的，所以他急需要寻找一个偶像，来填补他精神中的空缺。对他来说，大人就像是唯一的浮木，是他所依赖，也不得不去依赖的。
而墨孤城，他的目标从一开始就是明确的。他足够强大，他也深知自己想要成为一个强者。所以，作为位面最强者的天宫主人，就理所当然的成为了他的偶像。
对他来说，大人是像灯塔一样的存在。如果有一天，他真能和大人并肩而立，他也仍然会去追寻更远处的灯塔。他对强者路的向往，是不会停止的。
城墙之下，城内城外，几个成长环境和心性各不相同的人，正在分别对最本质的自我做出拷问。
“我知道，我确实还不够强大，因为我的错误判断，也常常好心办坏事……”叶朔慢慢的说着，而任剑飞也惊讶的发现，在他身上，竟然散发出了一层淡淡的金光，让他看上去，无端多了一层神圣的气息。
“万幸的是，当我走过漫长的迷途，再次回头的时候，我的朋友都还留在原地等我……我下定了决心，这一次，我一定不会再成为累赘！”
“颜月缺，你只是为了一个胜利的虚名而战，而我，是为同伴而战，这就是我们的不同！”
“我始终都会相信……团结的力量，高于一切！”
末尾一字刚落，他周身的光芒猛然大盛，整个人就如同太阳一般光亮耀眼。A组一众将士，竟是被那绚烂的光芒刺得睁不开眼。
“任剑飞，你愿意和我并肩作战吗？”叶朔轻轻抬手，此前将任剑飞紧钉在城墙上的长矛，在这片神圣光芒的浸沐下，竟是缓缓化为一片光粒消失了。就连他身上的伤势，也在以可见的速度愈合着。
“……那是我的荣幸！”任剑飞望着他，用力一点头。
在这一刻，那片光芒同样过渡到了他身上，不，或许本就是从他的体内燃起。叶朔和任剑飞，竟是同时被这股神秘力量慢慢托上半空，两人的四肢也是自行活动起来，刻画出一系列陌生的金色纹路。但，一种无限强大的力量，却是在这片旋转的阵纹中，蓄势待发。
所有人都看得双目发直，紧接着，另一道重磅消息，就被实时传送到了他们的脑海中。
合击技！
这是虚拟空间内的一项隐藏技能。当试炼者在任务中，完成了自身灵魂的蜕变，与同伴心意相通的时候，他们就可以领悟一项“合击技”。这项技能就如同游戏中制霸的密钥，最初领悟时，可以横扫一切磨难！
同时，作为首先领悟这项技能的两名试炼者，他们也会得到系统的奖励。
金光洗涤周身，叶朔能感到，自己的境界被直接拔高了一级。之前他明明是刚刚突破化气四段不久，但现在，他却是已经稳稳的晋入了化气五段！且体内灵力沉凝，没有任何快速晋级后的虚浮现象。
虽然不知道，自己究竟是在现实中也同时突破了，还是仅仅在虚拟空间过过瘾，但这种力量在周身澎湃涌动的感觉，实在是令他畅快无比。
除此之外，根据系统通报，除了提升境界外，还伴随着大量的积分奖励，现在他们两个在积分榜上的名次，都已经有所变动了。这也让叶朔笑得更开心了。
果然，珍惜同伴是不会有错的，他也有足够的信心，未来的道路，要继续和同伴一起走下去，一起突破通天境，甚至是涅槃境的门槛！