几个人分别给家中去了一封信，告诉大家他们十月下旬才能回去。
九月十六日，鹿鸣宴当天，凌霄和知衡两人，头戴方巾、身穿襕衫、厚底皂靴前往布政司衙门赴宴。鹿鸣宴于快要傍晚时开宴，申时初，凌霄、知衡、赵谦三人从客栈出发。
来到布政司衙门前，门口的衙役也不担心有人会冒充，直接让凌霄他们进去了。
进了第一道门，穿过院落，便是“仪门”，凌霄他们从“仪门”左侧门进入，过了“仪门”再往后走，他们参加宴会的地点就到了。
只见布政司大堂前的空地上已经摆上了他们宴席时候用的桌椅，进来之后，有衙役领着他们先找座位，新考中的举人是按照考试的位次坐。
大堂有五间正房，坐北朝南，凌霄他们的桌子南北走向，坐西朝东或坐东朝西。不过现在主考官、同考官们尚未入座，凌霄他们便在院落的东西两侧等候，东西两侧有左右厢房三间，并以廊庑相连。
凌霄他们站在那里时候，不时的有身穿朝服的官员从身边经过，从大堂东侧向后院走去。
更多的是参加这次宴会的举人，都是“同年”的考生，大家见过面之后互道了一声恭喜，不少人因为历山书院的辩论对凌霄有点熟悉，再加上凌霄考了第二名，纷纷过来给他打招呼。
寒暄过后，大家还是和自己熟悉的人待在一起，他们几个青州府的考生又不约而同的站在一起聊天。这次乡试最后一共录取了六十八名生员，青州府中举的生员包括煜熠一共有八人，他们府的成绩在这六府中成绩算是中等。
其中，乐安县一共有三人，他们县的这次乡试成绩可以说，在整个青州府中独占鳌头，林教谕他们应该也会因此受到奖励。
梁冀过来之后，看到凌霄上来就给了他一拳，嘴里说道：“好小子，考的真好。”
凌霄笑的揉揉肩，嘴里说道：“梁兄，承让了。”
“你这小子，没想到平时不显山不露水的，乡试也能考这么好。”紧接着转过头来对着知衡说道：“还有知衡，考的也不错，平时不好说话吧，谁能想到你们两个能考这么好。”
知衡谦虚的表示，“我也真没有想到。”
听到知衡这么实在一句话，梁冀一抚额，“真的是败给你们了。”
梁冀这次成绩也还可以，在六十多名生员中排在第三十位，赵谦排在了第二十八位。凌霄几个人站在那里聊着天，突然人群一阵骚动，凌霄还以为主考官过来了，没想到的是，“温解元过来了。”
煜熠头戴纱帽、身穿葵花色圆领、粉底皂靴，气宇轩昂，从远处走来，一路上众举人们纷纷向煜熠道喜。
“恭喜温解元。”’
“温解元真是一表人才。”
“温解元大喜啊。”
“同喜、同喜”
“多谢。”
“谢谢诸位。”
......
又是一阵寒暄，煜熠来到了凌霄他们这里，后面还跟着两名举人。不管大家说了多少恭喜，收到多少恭喜，这时候凌霄他们和煜熠还是相互道了一声恭喜。
煜熠问他们：“准备什么时候回青州府？”
“估计还需要一个月的时间，林绍兄那里还有点事。”
梁冀在旁边说道：“你们这么晚回去，原本打算大家一同回去，看来没有机会了。”梁冀打算后天就回家，在济南府城已经一个月了，该逛的地方也去过了，不如早早回家，好好准备一下来年的会试。
赵谦他们也打算早点回去，大家就约着租一辆船走，相互之间有个照看。
过了大概快半个时辰，负责此次宴会鼓乐、演奏的人到场，他们就坐在主考官和同考官宴席的两侧。
酉时初，有衙役提醒大家“大人们快到了，诸位举人老爷，赶紧按你们的座位站好。”
凌霄他们来到宴会安排的这个座位旁边，大家整理衣衫，齐齐的看向大堂方向。不大一会儿，巡抚大人带着主考官、同考官、左右布政司、提学官以及这次乡试的内外帘官们等四十余人便到了。
除巡抚、主考官、同考官几位大人外，其余人纷纷站在台阶下，待凌霄他们这批新科举人隆重的行过谢恩礼后，方才坐下。
巡抚大人主持这次鹿鸣宴，宴会开始前，声乐一响，众人共歌《鹿鸣》之诗。
“呦呦鹿呜，食野之苹”。“呦呦鹿鸣，食野之嵩”。“呦呦鹿鸣，食野之芩。”
唱过《鹿鸣》之诗后，方才开宴，小厮、衙役端着盘子、碟子鱼贯而入，放在他们的桌子前。巡抚大人除了主持开场之后，剩下的便交给了两位主考官。
两位主考官分别是兵科左给事中李承微，礼部仪制清吏司员外郎主事韩文琛。
凌霄乡试位次排在第二名，座位在同举人中是靠前的，其中一位主考官李大人还特意点了他俩的名字，“今年乡试的解元、亚元年纪轻轻，但文章通达，明净可嘉。”在这乡试的前五名中，确实是凌霄和煜熠两个人看着面嫩。
能在这宴会上得到主考官的认可，凌霄他们也是脸上有光。
两人赶紧起来感谢。
而后，两位主考官又将他们这次考试的五经魁首，也就是乡试前五名文章作的好的地方提了提。每经的魁首必定是乡试前五名之中。
两位主考官说完之后，就到了众人都期待的环节，那便是作诗。大家真的很喜欢作诗，高兴了赋诗一首，抑郁不得志了写诗一首，总之在很多场合都离不了诗。
这三年来，凌霄虽然作诗的水平有所提升，但远远达不到一首作出来让人惊艳的程度，不如他的八股文、策问写的好。
鹿鸣宴诗主考官没有明确给题，只是让大家尽情发挥，主要是祝贺考生通过乡试，不要求每个人都作，不过凌霄作为这第二名不作不行。
煜熠第一个站起来，作了一首七言律诗，讲他们考试的情况。
凌霄紧随其后，作了一首五言六韵诗，首韵破题、二韵至四韵赞美秀才才华八斗、文理俱达，五六韵是送行和祈愿，希望各位举人们来年各得其志。
幸好都是庆祝的诗词，不需要什么新意，能够起到庆祝和激励的作用就行。
乡试前五名做过之后，其他举人就不按位次排了，大家谁想作谁作。
晚宴结束，天色已晚，凌霄就要离开时被一名小厮喊住，“凌举人，您稍等，我家大人要见你。”
“你家大人是？”
小厮给凌霄指了指大堂前座位，说道：“是我家巡抚大人，他正在二进院那里等你。”
凌霄心中稍有紧张，“巡抚大人找小生可是有什么事？”
“我这不方便透漏，不过凌举人你不用担心，是好事。”
凌霄告诉凌谷他们在门口等他一会儿，便跟着小厮匆匆去拜见巡抚大人。
凌谷看着凌霄离开的背景，满脸担心不禁说道：“凌霄这应该不会有什么事吧。”
煜熠在旁边说道：“不会，巡抚大人估计有事找他。”煜熠心里猜测可能是因为治河一策之事，不过不敢确定，便和凌谷他们一起在布政司门口等待。
时间俞晚，衙门前的灯笼都亮了起来，凌霄还没有出来，就是煜熠也不禁有点担心。
凌谷在旁边走来走去，”这凌霄怎么还没有出来，这都快一个时辰了。“
“是啊，我们要不去门斗那里问一问。”
“行，我们去问问，再这样等下去也不是个办法。”凌谷说完，便向看门的衙役那里走去。
还不待凌谷开口问，小牛子在旁边喊道：“凌谷，回来吧，凌霄出来了。”