季无常一番语重心长劝慰后，蔡掌柜恍然醒悟，怔然愣住。
这时，段八郎从更衣室大摇大摆地走了出来，这一道走来，嘴巴还不想着，痛快骂道——
“切！还是自己个的衣服舒服，虽是粗布麻衣，手脚舒展，宽泛敞亮了不少，可比穿着那华服带劲儿多了！”
伙计埋头尾随，这脸上写满了嫌弃，嘴上却不敢多说话。
段八郎看到季无常的身影，加快脚步，箭步上前。
“老季头，你还留在这里磨叽什么呢？走吧？”
季无常意味深长瞟了蔡掌柜一眼，看着对方吃惊怔然的表情，季无常象征性地拱礼而上，彬彬有礼道：“在下告辞了，愿蔡掌柜生意兴隆，财源滚滚！”
此话毕，季无常转过身去，迈步与段八郎同行，正要跨出门槛之际，身后一声疾呼。
“季大人请留步！”
这时，蔡掌柜惊醒，他回过神来来不及思考，先是一声叫停，而后慌乱踱步，冲到了季无常面前，拦住二人的去路。
段八郎皱眉烦躁，驱赶之：“你这个蔡掌柜烦人得很？钱也给你了，衣服也换你们了？你还要怎样？”
蔡掌柜这一次态度大变，对于段八郎不再是表面上的恭敬应付，而是打心眼里的遵从。
“段大人稍安勿躁，蔡某不会耽搁二人很久，只是有一事需要想要求得季大人指点明津。”
段八郎虽然厌烦，但是总归还是眉宇阻拦，只是气哼哼地站在一边，双手抱背静静等待。
眼看段八郎难得懂事，而这蔡老板又是这般的迫切，季无常放下了架子，摇扇轻笑，抬手允之。
“蔡先生请讲——”
蔡掌柜迫不及待地追问道：“先生为什么会这么肯定问题是出在我的亲朋好友身上，而不是出在穷人的问题上？”
季无常听罢，会意一笑，轻描淡写道：“简单，因为——我也是过来人，我清楚自己想要什么，也清楚自己憎恶什么！季无常算不上穷苦出身，却也不是什么光彩的身份。我讨厌我的家族人，但是我绝不讨厌穷苦百姓，我这辈子所有的耻辱都是来自于家族的冷眼和嘲笑，而我身边那些真正的穷苦兄弟，他们非但没有看不起我，反倒是关键的时候，拉我一把，成为了我人生中的不可或缺同伴。当然，我更加感谢的是家三任镇主对我的信任，没有这些我家镇主，没有我的这些同伴，就没有现在的季无常！我家族和亲戚给我带来的伤害，是我人生该渡的劫，虽不能原谅，也不至于痛恨，只要远离就好，明知道他们容不得我好，何必去刺激他们呢？而那些真正帮助我，信任我的人，季无常绝对会用以真心回报。”
听到这里，蔡掌柜适才明白季无常的言语为什么会这么有力量，因为自己经历过，并且参悟过，总结下来的谨言真句，才能够直击人的内心，燃起自己心中的共鸣。
蔡掌柜恍然初醒，脸上露出了释怀的笑容，继而他站直了身子，脱去平日里油腻而又圆滑的待客笑容，打心眼里的恭敬眼前的高人。
“季先生可谓是高人，箴言警句惊醒蔡某，蔡某此番算是大彻大悟，已经明白自己错在了哪里，日后在经营之道上，定会有所调整。”
季无常见蔡掌柜知错能改态度谦和，心中暗自赞赏，所想对方如此顾全大局，不如自己再多说两句也无妨。
“我看蔡掌柜是个明白人，不妨就再多提醒掌柜两句，布施能度悭贪，持戒能度毁犯，忍辱能度嗔恚，精进能度懈怠，禅定能度散乱，般若能度愚痴参透了这些道理后，蔡掌柜的境界便不可一般，儒商之道，德才兼备，以超功利的目的为最终目标，要有对社会发展的崇高责任感，更要有救世济民的远大抱负和忧患意识，追求达则兼善天下，立己立人，达己达人。”
听到这里，蔡掌柜内心激荡，情绪激动，他双眼惊闪，口中说着激动且不清楚的字眼，全是发自肺腑，有感而发。
“听……听君一席话……胜读十年书！蔡某本以为自己在商界已有立足之地，在湘水镇上富甲一方便足以，而听到了季先生这一番教导后，方才知道自己的短浅和鄙陋，蔡某日后一定克己复礼为仁，对待客人不在分什么三六九等，日后来我湘云阁的客人，不论穷富，一定一视同仁，平等对待！”
季无常满意地点了点头，摇扇微笑，暗自心道：孺子可教也，这老小子倒不是什么顽固之徒，听得进去人劝。
季无常呵声一笑，继续道：“儒商者，做到此只是起步，而蔡掌柜若想在商界如鱼得水，只怕还需要国家力量的支持！只是这国难当头时，蔡掌柜若是有想要日后倚靠国家的力量，是不是应该拿出些实质贡献来，为国分忧呢？”
听到这里，蔡掌柜愣了一下，他不解之余，更显得愤慨：“季先生此话怎么讲？我是一个商人不假，但是我清楚的很，我是南湘人，就算我没有钱没有势，在国难当头前，即便只空有一片热血，蔡某也会倾尽所有保家卫国！这不是一个商人可以讲价还价的事情，而是作为一个国人的基本！这样说来，季先生还真是看低了曹某！”
到此，季无常也是一愣，他回过神来，摇扇几下，脸上露出了欣慰的笑容。
“听到这里，无常算是放心了，蔡掌柜乃是无常忠心佩服的忠义之士，南湘之土上有蔡掌柜这样的爱国忠贞者，这是南湘的大幸，请蔡先生记好了自己的话，若是日后南湘有哪里不测，希望蔡掌柜一定要鼎力相助，与国家风雨同舟，共同渡过难关。”
蔡掌柜眼中坚毅，奉拳坚定道：“一定！若是到了那个时候，蔡某绝不退缩，定要与南湘共进退——没有国，哪有家？没有家，蔡某纵使家财万贯，也不过是丧家犬一条。”
到此，季无常满意地点了点头，而后再次奉拳而上，拜礼告辞，招手而来段八郎，二人相伴迈出了湘云阁的门槛……