话说，到了复选的储秀宫，因皇后及各宫娘娘还未到，秀女们便在储秀宫的一个小花园处等候。闵执宜和闵清姿待在一起，看着这一群花团锦簇的年轻秀女，这个秀美，那个端庄，映的满园的花朵都好看几分。
"妹妹，我去要杯茶喝。"闵清姿在闵执宜身后轻声说到。
闵执宜转头答道："好，我就在这里等姐姐。"
又看了会景色，闵清姿还没有回来，皇后及各宫娘娘也没有到，闵执宜有些无聊的观察起周围的秀女来。
"作死吗?你是哪一家的秀女？拿这么烫的茶水浇到我身上!"一位秀女囔道。
"对不起，对不起，我是无意的。"
一阵喧哗声从闵执宜的身后传来，原是一个秀女不小心将茶水泼到另一位秀女的衣袍上。闵执宜听着声音有些熟悉，走上前一看，不小心打翻茶水的，不正是离开许久的闵清姿嘛。
"怎么，除了这两句就不会说别的吗？我这可是上好的蜀锦缎子，专为选秀而做，你说句对不起就行了嘛。看着这慌慌张张小家子气的样子，真是丢人现眼。"身着红衣的赵元霜不依不饶道。
她原是通政使家的小姐，自负人才出众，家世高贵，向来势利跋扈。闵清姿虽只是庶女，她不一定看得上闵清姿，却不会想就此得罪了闵家。
闵清姿不服气的低声反驳道："是你突然冲出来的。"
"怎么，难道你泼了我，反倒要怪我。看你的样子，真是晦气，还来选什么秀，早晚要撂了牌子。"赵元霜用帕子遮着鼻子，一副嫌弃的样子。
两人各不相让，这时，一把温柔的嗓音响起："这位姐姐，她虽泼了你，是她不对，但你忽然冲出来，也是有责任的。"
"你又是谁？"赵元霜看向左侧，盯着这杀出的程咬金。
嗓音的主人面貌清秀，神情天真，不急不缓的行礼，回道:"南康公主孙女曾芷柔。"仿佛春风拂面。
闵执宜心想:这件事多半像曾芷柔说的，俩人各有一半责任，但在这里争论谁对谁错，赵元霜可不是个讲道理的。难道要吵得惊动了皇后娘娘，让皇后娘娘来评理吗?还是先和下稀泥，把今天平安渡过，其他的，之后再说吧，这才是正经社畜该做的事。
在闵执宜心里，皇帝后宫就像一家大型公司，最大的老板是皇上本人，皇后作为老板娘。而各色的嫔妃就是这家公司的员工，每个人都有自己的位置和作用。有的用来平衡前朝势力，有的用来解闷逗趣，有的就是为了凑个数的。她们这些秀女算是面试的新员工了。
心里想东想西，时间不过一瞬，闵执宜马上上前，向赵元霜行礼道:"赵姐姐，许久不见。今日遇上，可见有缘。"
赵元霜便也客气回礼道："原来是闵妹妹啊。"
闵执宜一靠近赵元霜，便闻到一股薄荷味，因为还有些茶味的清香，若隐若现的不太明显，只是有些熟悉，总感觉在哪里闻过。
闵执宜站回了闵清姿的右前方说道："这位是我的大姐姐闵清姿。"，又对闵清姿介绍道："赵元霜，赵姐姐，通政使家的小姐。最是明艳动人了。"
接着又道："赵姐姐，适才真是万分抱歉，无心弄脏了姐姐的衣服。但姐姐貌美，这点污渍瑕不掩愉。何况现在在天子近侧，吵吵闹闹到底不好，还希望姐姐大人有大量，原谅则个。"
赵元霜在知道曾芷柔的身份时，就有些骑虎难下，但要她承认是自己的错，那也是不能够的。既然闵执宜递了话茬，她也就顺势而下了："闵妹妹既然都这样说了，那便算了吧。"
众人寒暄了几句就散开了，闵执宜本想安慰安慰闵清姿，但一阵哨声响起，打断了到嘴边的话语，后响起着高声唱喏："皇后娘娘，宸妃娘娘，愉妃娘娘，容嫔，慧嫔到。"
于是，众人分列道路两旁，低头叩首，等宫妃们的仪仗蜿蜒而去。
随着皇后及各宫妃嫔的到来，复选正式拉开序幕。
秀女们六人一组进入储秀宫听雪阁中，由娘娘们考察德容言功。闵执宜在在第二批进去，和曾芷柔，赵元霜一起。进去后都低着头，轮到了你，才能上前回话。
一切中规中矩，大家都分外小心。赵元霜在闵执宜的前一个，等她上前时，阁中吹起一阵清风，明眸皓齿，衣袂蹁跹，好一个明艳佳人。
赵元霜本自负美貌，认为自己必定入选，现在连老天都在帮她。没等她行完礼站起身来，忽感一团活物撞向自己的小腿，伴随着利爪的抓挠，吓得她惊叫一声，摔在地上。
闵执宜现在终于确认了，原来那股伴着茶水味的清香是猫薄荷的味道。
现场有些混乱，主要是赵元霜害怕这只狸奴抓破自己的脸，不停挣扎，而大猫却铁着心赖在她身上不走。
"姚禧，还不快把这只畜牲抓起来打死。"左侧上首坐着的一位身着品红宫装，面色苍白的宫妃下令道。
她下首一较年轻的女子呛声道："宸妃娘娘真是好大的本事，张口闭口的指使人起来，把皇后娘娘放在何处？"
宸妃生气道："容嫔，你养的这个小畜生，险些伤了人，就是皇后也不能轻饶了它。"
"皇后娘娘统领六宫，公正严明，到底如何也该娘娘决定。宸妃娘娘可不要以为自己资历老，就忘了自己的身份，到这越俎代庖起来。"容嫔抚了抚步摇垂下的流苏，接着道："再说，我的琉璃从不抓人，只是喜欢这个秀女罢了，谁知道她这么小家子气，竟吓得花容失色。"
容嫔纤手遥遥一指，"你，就是你，帮本宫把琉璃抱回来。"
闵执宜被容嫔指名，便站了出来，身边的曾芷柔还担心的拉了拉她的衣袖，闵执宜只得向她摇摇头，示意无碍。
因为猫咪闻了猫薄荷只是会表现的更兴奋，并不会使其凶性大发。而且作用时间不长，也许过会，这狸奴就会自己清醒过来，装作若无其事的走掉。所以，闵执宜从赵元霜身上很轻易的把狸奴抱了起来，交还给了容嫔身边的宫女。
狸奴顺利的回到了她主人的身边，赵元霜却发髻歪斜，衣裳凌乱，失了仪表，眼泪要掉不掉的含在眼眶，形容十分可怜。
容嫔却没有轻易罢手，"我就说了，我的琉璃从不伤人，你却殿前失仪，大喊大叫的，成何体统！"
"容嫔真是好伶俐的口齿，黑的也能说成白的，这位秀女可是因你之故，才会如此。"宸妃嗤笑道："何况你也能问别人成何体统，也不看看自己的狐媚样，见天的勾勾搭搭......。"
"够了，宸妃，你也是宫里的老人了，什么该说什么不该说，需要我教你吗？"主位上的皇后一开口，宸妃与容嫔俱是无言。
"这件事上，容嫔确有管教不利之责，就罚三个月俸禄吧。至于这位秀女，虽事出有因，却实是殿前失仪。在本宫面前还好，若是到了皇上太后面前，又该当如何。今日之事，便不追究你的罪责了。"皇后示意身后的大太监："冯怀恩，送她回去吧，记得向她家人说明原因。"
皇后一锤定音，赵元霜被送返家中，剩下的秀女们噤若寒蝉，但这一关好歹顺利过了。