言笙并未回宫，而是带着红豆一起去了镇西侯府，路上挤得水泄不通，言笙坐在马车中，捂着受伤的后腰，额角都急得冒汗了。才两条街的距离，愣是被堵了一个半时辰才到。
镇西侯府的门房见到公主的玉驾到了门口，赶紧进府中通报。栖桐正睡着午觉，听闻言笙到了，赶紧整理了仪容去门口接迎，还未走到大门前，就与侯府老夫人碰了头，婆媳二人相看两生厌，各自轻哼一声，便不再搭理。
“公主大驾光临，老妇有失远迎。”老夫人蹒跚着脚步上前，朝言笙行礼。
言笙虽不喜她对行止哥哥的不公平待遇，带表面功夫总是要做足的，便微微前倾虚扶了老夫人一把，嘴上客气得很。“老夫人不必多礼。”
“外边凉，公主还是先进屋吧。”栖桐见言笙外头只套了一件薄薄的翠纹织锦羽缎斗篷，天气这么冷，可不能冻坏了。
“谢谢桐姨。”言笙盈然一笑，曼妙眸中盈满粼粼波光，粉嫩的脸颊被风吹得发红生疼，正觉着冷呢，栖桐就邀她进屋，便感激地向栖桐道谢。往正厅走的路上，言笙挽着栖桐的手，一路叽叽喳喳的，像只小麻雀一样。“行止哥哥他们刚回京，我就先到侯府来等他了，桐姨不会嫌我烦吧？”
栖桐年轻时伤了身子，一只想要个女儿却不可得，言笙虽是闹了一点，倒也天真可爱得很，当真是把她当女儿看了。“哪里敢，臣妇巴不得公主天天来呢。”
“嘿嘿，还是桐姨好。”言笙揉了揉红红的鼻间，笑得眼睛都眯成了一条缝。
老夫人见两人你一眼我抑郁，聊得好不快活，俨然把自己这个老人家遗忘在旁，心下不免有些愤懑，便借口身子不爽，由丫鬟扶着回房休息去了。
栖桐和言笙坐在厅里聊了好一阵，果点都上了两回，才看到穆行止和楼宇莅回来，后头还跟着一个素未谋面的青年。想着自己上了年纪，与他们这些年轻人也少有话题，向穆行止嘘寒问暖了两句，就回屋去了，让他们年轻人聊聊。
“子谦，这就是你的小情.人吗？”栖桐前脚刚走，穆行止还未言笙说上话呢，就被来人从背后搭住了肩，目光对上喜笑颜开的言笙，乐得嘴巴都咧到后脑勺了，搓着手掌，围着言笙直打转，嘴脸还不住调侃。“啧啧啧，真是好看，难怪兄弟们说回京了要约了一起上花楼，你都不答应，原来是有个天仙似的妹妹在等你。”
紧跟其后的楼宇莅大喝一声，秃子也真是直肚肠，想到什么说什么，瞧瞧红豆，气得脸都拉不了，要不是楼宇莅用眼神制止，说不定得冲上来对着秃子就是一顿狠削。“秃子，别乱讲！”
“有什么不能说的呀，大家都是好兄弟，对吧，这有了弟妹，不能藏着掖着不给看啊。”秃子天生性子直爽，最不会猜那些弯弯绕绕的话中话，直接忽视了楼宇莅那不痛不痒的暗示，转而拍了拍穆行止的胸膛，眼中不免有丝钦羡。“眼光不错，比我家那母老虎好千倍，就是年纪……”
刚刚小情.人，这会儿又是弟妹，楼宇莅看了眼瞬间僵化的言笙以及脸色冷硬的穆行止，暗道不好，赶紧捂了秃子的嘴巴将他拖开了，不让他继续说下去了。“嘘。”
秃子冷不防被楼宇莅“突袭”，不满地扭动身子从楼宇莅的桎梏中挣脱，动了动差点被拧折掉的脖子，“阿宇，你干嘛？”
楼宇莅偷偷指着言笙，用口型无声地说了俩字“公主”，秃子没看明白，抓了抓后脑勺问道，“说啥呢，就不能大声跟我说，还非得装哑巴。”
楼宇莅无奈，又说了一遍，奈何秃子智商堪忧，半天没琢磨过味儿来。楼宇莅怒了，低呼一声，“公主！”
完了，这下自己死定了！
秃子虽然常年混迹江湖，可是天下之大莫非王土，他现在公然调侃公主，要是传到皇帝老儿那里，说不定就手起刀落把他给咔嚓了。
不不不，他还没抱儿子呢，可不能死啊。
“公公公公主，刚刚小的有眼无珠，说瞎话呢，您就当我放了个屁，别往心里去。”秃子心里那个悔啊恨啊，舌头都打结了，恨不得自己抽自己俩大耳刮子。
红豆撇着嘴，不满地瞪了一眼秃子，这都什么人啊，满嘴屁啊屁的，一点礼仪都没有，怎么小侯爷他们跟这么粗鄙的人结交，真是不可思议。
“秃子这个人就是管不住嘴，阿笙，你不要跟他一般见识。”楼宇莅自然之道穆行止不会把秃子怎么样的，可言笙不知道秃子嘴贱的本性，要是一恼怒，把他捏死怎么办？
然而，言笙的关注点出了偏差，一脸好奇地打量着秃子那发丝浓密的头顶，难不成头发是假的？“秃子？为什么要叫他秃子？”
秃子小心脏一颤，还好公主没问罪啊，不然他家的母老虎就得守寡了。自知性命无虞，便稳下心来，向言笙解释道，“小的大名叫王图之，大家叫着叫着就叫成兔子了，可是子谦说兔子之名已经有主了，然后兄弟们就起哄叫起了秃子。”
原来是这样，言笙以为他是因为头顶秃了才叫秃子呢，还想趁他不注意偷偷扯一扯他后边的小辫子，结果只是名字的谐音罢了，不好玩。
躺着也中枪的兔子——楼宇莅捂着额头，怆然泪下，到底为什么他要被叫成兔子，考虑过他堂堂七尺男儿的尊严么？
晚上皇上在宫中设了庆功宴，不仅封赏了穆行止和楼宇莅黄金万两珍奇无数，更是颁出了一份震惊朝野的圣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰。今镇西侯府世子穆行止、丞相之子楼宇莅及编中八百将士围剿天机阁有功，为保卫西孓作出了重大贡献，朕甚感欣慰。穆行止骁勇善战运筹帷幄，可谓虎父无犬子，特将十万猛虎营精兵交由穆行止全权掌管……”
再后面的话，众人都听不见了，耳边回响的尽是瑞公公那句“将十万猛虎营精兵交由穆行止全权掌管”。授予兵符的那一刻，在场的文武官员依旧觉得自己恍然如梦。
十万猛虎营的精兵哪，武力足够踏平小半个西孓，皇上竟然连眼睛都不眨一下，将他们一并给了穆行止，那个会未满十八岁的少年。在叱咤朝堂几十年的老臣眼中，穆行止不过是个毛还未长齐的黄口小儿，居然一朝之间踩到了他们的头上。
可是，就是心里有诸多不满，他们也不敢说出口。一则是因为，如今穆行止正是皇上青睐之人，另一方面，能只带八百精兵将天机阁连根拔起，就这样的实力，谁敢再在虎口拔牙？
当初瞧不起穆行止，明里暗里给他下绊子的权贵纷纷懊恼，怎得之前干了如此蠢事，只求穆行止大人有大量，可千万不要同他们计较。
穆行止一朝升天，楼宇莅自然也是受了重赏的，他被皇上封为了兵部侍郎，年近六十的兵部尚书捋了一把花白的胡子黯然神伤。就连带着几十个弟兄半路相助的秃子也被授了不小的封赏，连忙跪在御前，大呼“谢圣上隆恩”。
悠然殿中灯影煌煌，正中的高台上，四角各坐着一位绝色乐师，身着淡粉色宫装，外披白色纱衣，宽大的摆幅松松的皱缬在地。满头乌黑的青丝只用一支碧玉簪别住，垂落在线条分明的脖颈，深深的锁骨若隐若现，叫人看了不由地咽了口口水。
这四位乐师，或抚古琴，或拨琵琶，或撩古筝，或奏瑟，若影若线的纤细双腿微微交叠，玳瑁轻拨。台中的大鼓上伏着一位眉间画着鹅黄花钿的舞女，琴瑟之声响起，舞女从鼓面跃然而起，身体柔软得似是无骨一般，随乐而舞，曼妙的舞姿让人看得目不暇接。
“阿宇，是不是宫里的女子都这么美啊？”秃子曾以为这世上最美的就是他媳妇了，结果进了躺京都，发现宫里的舞女能甩他媳妇两条街，更别说公主了。这一会儿一个肤白貌美的宫女上前斟酒夹菜，一会儿又来个歌女吟唱一番，惹得秃子眼睛都不够用了，好几次端起了楼宇莅的酒杯。
楼宇莅嫌弃地弹了一记他的脑门，“别跟乡下来的，没见过世面一样。”
“我本就是乡下来的，搞得你不知道一样。”秃子捂着被楼宇莅弹过的地方，别说，楼小白兔看起来人畜无害的，下起手来还真不轻。
“忘了。”楼宇莅略微尴尬地摸了摸鼻子，忽而想起了秃子常挂在嘴边那句“过些日子就回杨树村把我媳妇儿接京都来享福”。
酒过三巡，楼宇莅和穆行止都被灌得神志不清，眼前整个世界都在打转，若不是旁边有小太监搀扶着，准保一头往地上栽去。这还是醉得轻呢，回头看看秃子，一手握着琉璃酒壶，一手圈着桌案边的圆木柱子，对着柱子上那雕花飞天玄女就是一口，“媳妇儿，你家汉子终于要带你过好日子了。”