而这股傲气，却被一道圣旨挫得灰飞烟灭。
在猛虎营中，哪个不是费劲千辛万苦，为了能再有一点点突破，不眠不休的训练，累到眼前晕眩，累到手脚像灌了铅似的沉重也未曾放弃，只为了能进猛虎营，这个西孓士兵梦寐以求的天堂。
当他们准备在这个天堂大展拳脚的时候，皇上却把猛虎营交由未满十八岁的穆行止全权掌管。
谁会服气？
没有人服他，尽管大家都对穆行止仅带八百精兵围剿了天机阁有所耳闻，但谁都不把这位年轻的将军放在眼里。
为了反抗这位新来的将军，他们拉帮结派，故意去寻衅秃子带来的兄弟，仗着自己人多势众，好几次将秃子他们揍得爹妈都不认识。更有甚者，顶着猛虎营的名号，在周边村落中滋扰百姓。秃子虽然脾气急躁了一点，打架斗殴没少他的份，却一次都没有跟穆行止告状，也不准手下的兄弟去告状，无非就是怕穆行止新官上任，脚还没站稳，镇不住他们这群老兵油子。
“二楞，你跑什么？”穆行止这几天刚接手猛虎营，手里的调令，已经猛虎营中的存卷需要解决，故而没有顾得了营中的事务。刚走出营帐外，就看到二楞像见了鬼一样，脚底抹油，流的飞快，穆行止脸色一沉，就把他叫住了。
二楞撇开头不敢直视穆行止，脸上都是打架时留下的淤青，要是被穆将军知道了，少不了挨一顿处置。“穆……穆将军，我内急。”
“转过来！”穆行止虽然这几天疏于管理军务，但并不表示他对猛虎营士兵的所作所为毫不知情，见二楞躲躲闪闪不愿与他正视的样子，穆行止多少能猜出缘由了，他沉着嗓子喝道，“我让你转过来。”
二楞没法，缩着脖子小心翼翼地转过去，还未开口呢，就被穆行止捏住肿成馒头的下巴，厉声质问：“这怎么回事？猛虎营的士兵干的？”
“不是不是，是我不小心摔的。”秃子三令五申不准他们告状，二楞可是唯大哥命是从的标榜小弟，只好心虚地转着眼珠子，嗫嚅着说瞎话。
要不是怕给二楞造成二次伤害，穆行止真想一拳抡他脑门上，摔的？也亏他编得出这么没水准的谎话来。“你是以为我傻吗？”
在穆行止的威吓之下，二楞乖乖地把前因后果都被交代了，连个细节都没敢漏了，一边说还一边义愤填膺地眼中冒出了两簇小火苗，恨不得自己能强大得以一敌十，把挨的拳头百倍还回去。
“弟兄们还好吗？”穆行止深吸了一口气，捏紧的拳头松了又紧。他深知营中将士不服他，却没想到，竟因为不服而犯了军规，威名赫赫的猛虎营不过如此吗？
二楞既然已经跟穆行止交代了情况，干脆实实在在全给说了，不再有一点遮掩。“好什么呀，都被打得鼻青脸肿的，尤其是秃哥，估计回去连嫂子都认不得他了。”
“孙校尉，传令下去，校场集合。”穆行止心中亦是憋了一口气，猛然开口，把营帐门前的孙校尉吓得差点魂飞魄散了。
穆行止身披金甲站于高台之上，底下校场除了几十个秃子手下的弟兄，只有零星几个士兵，三三两两地闲步而至。穆行止负手而立，脸色堪比凛冬寒冰更要冷上几分。从营帐至校场，不过片刻罢了，如今一炷香已灭，穆行止的忍耐也到头了。
“王图之，带队将高飞等人带于校场，如有反抗，立斩无赦。”
立斩无赦！四个字犹如惊雷在校场所有士兵心中炸开，只当西安将军年少轻狂，未曾想他手段如此狠辣。
秃子得令后不敢有一刻耽误，不消一刻钟便将三十三个已然醉意朦胧的千夫长和伍长捆缚至校场。扑鼻的酒肉味，惺忪混沌的眼神，无疑又给穆行止的怒火加了一盆火油。
“穆姓小儿，速速放开你高爷爷。”高飞已然醉得神志不清，当着穆行止及众将士直面，挣扎着想要挣脱束缚他的麻绳却不得，喷着满嘴酒气，朝穆行止大放厥词。
“尤勇，你可知西孓十七条禁律五十四斩（注）？”
穆行止面对高飞的寻衅，并不直接问罪，而是慢条斯理地转向高飞身侧那个看起来有六分清醒的伍长，薄唇微启，吐出来的每一个字都像能随时夺人心魄的利刃。
“其一：闻鼓不进，闻金不止，旗举不起，旗按不伏，此谓悖军，犯者斩之……”尤勇哆嗦着双腿，磕磕绊绊地说不出一句利落话来。
“你只消说说，众位将士面前捆缚之人，所犯何禁律，该当何处置！”穆行止抬手喊停，他没有兴趣听尤勇背出这十七条禁律五十四斩，凡是军营之人必都能背得滚瓜烂熟，他要的是让他们明了，自己身为一个士兵，西孓军队的领头羊，到底犯了什么错。
“呼名不应，点时不到，违期不至，动改师律，此谓慢军，犯者斩之。夜传刁斗，怠而不报，更筹违慢，声号不明，此谓懈军，犯者斩之。多出怨言，怒其主将，不听约束，更教难制，此谓构军，犯者斩之。好舌利齿，妄为是非，调拨军士，令其不和，此谓谤军，犯者斩之。出越行伍，搀前越后，言语喧哗，不遵禁训，此谓乱军，犯者斩之……”
尤勇越说，身后越是冷汗连连，看穆行止的面色，想来是要同他们秋后算账了。他们犯的每一条，都足够让穆行止下令斩杀于军前。
“听明白了吗？场下犯军所犯五禁律二十斩，无不可赦，由本将军亲自监斩，即刻行刑。”国不可无国法，军中必得有军规，犯律不惩，穆行止往后如何树立威信，如何在猛虎营将士前站稳脚跟。即便明白台下所缚之人于国于家有功，然逸豫可以亡身。
校场将士无不手足无措，皆以为穆行止不过新官上任三把火，当着众人的面耍耍威风罢了，最多小惩大诫一番，哪里能料到他开口便是十七条禁律五十四斩，转头就要亲自监刑。
上头的酒意一下便消散光，刽子手已然立于身后，他们都能感觉到锋利的刀已然悬在脖子上，只等刽子手手起刀落，从此再见不到世间的阳光春雪。
“穆行止，我们猛虎营将士身经百战，为西孓立下了汗马功劳，岂是你说斩便能斩的，我要上御前参你一本。”高飞惶恐得涕泪四流，即便如此，他也甘愿向一个十多岁的少年求饶。
“皇上有令，命本将军全权掌管猛虎营，本将军自有权处置军中违法乱纪之人。”穆行止悠然地走到高飞面前，俯下要来，锐利的眼神如刀，直刺高飞心底。“行刑。”
闪着幽亮银光的砍刀高高举起，猛然挥落，腥臭粘稠的热血溅了穆行止一脸，他不动声色地抬手将血渍抹去，道。“如有再犯，这便是归途。”
众人噤声不敢再言。
穆行止背过身去，将眼眶中的晶莹憋了回去。身后三十三具身首异处的尸体，都是西孓勇猛的将士啊，穆行止若不用他们以儆效尤，往后必当治军不严。
一路走好！
“孙校尉，传令下去，厚葬他们，至于家属，多给些抚恤金，若有难处，好好帮扶。”
言罢，便大步离开。
猛虎营后山，穆行止漫无章法地挥着玄铁剑发泄，秃子紧随其后，深知他心里难受得很。
“啊~~”
蓄尽全力将玄铁剑挥下，面前的杨树应声而裂，甩手将玄铁剑掷开，他哑声道，“我是不是做的过了。”
“没有，是他们犯戒在先，你只是按律惩戒他们罢了。”秃子深知穆行止人前做得到冷然，却是个面冷心善之人。猛虎营将士虽居功显赫，但的的确确是犯了错，他予以惩处是对的。“兄弟们受的委屈可以不算，但周遭百姓受其滋扰不能不罚。”
一次斩杀三十三将士，这可谓轰动军营之大事了。少不了有人想抓穆行止的错漏，必然不会放过此次机会，这消息刚进耳朵，便急匆匆进宫向皇上禀告穆行止如此惊世骇俗只为。
然而，皇上非但没有降罪于他，反而直夸穆行止胆色过人，处断果决，是个将才。那义愤填膺而来告状之人，却被皇上罚抄百遍“十七禁律五十四斩”。
剩下的半局残棋未解，皇上执着黑子点落，另一手端起杯子呷一口茶，唏嘘道，“还怕他镇不住猛虎营这群虎狼之兵呢，想来是朕多虑了。”
“皇上的目的不是达到了吗，何来多虑？”言睿哲略微沉思了片刻，将手中的白子放下，明明被逼于绝境，只一颗子落定，却呈柳暗花明之状。皇上为何派穆行止掌管猛虎营？一来是以穆行止这初生之牛犊挫挫那群眼高于顶的老兵油子的锐气，另一方面时时想让穆行止在猛虎营中成长起来，成为真正的国之利刃。
“皇兄，心里明白就好。”皇上叹了口气，不再落子，这一局已输。无论是下棋还是现实，皇上走的每一步，都在言睿哲的预料之中。